// Luismi Agud
Alguna volta vos haveu preguntat per què encenem fogueres per a Sant Antoni? La tradició judeo-cristiana no té festes on hi hagi un protagonisme del foc, i encara aixina a dies com avui, o com Sant Joan, les espurnes són les protagonistes. I per què considerem a Sant Antoni el patró dels animals? Si ell va ser un eremita del desert? El motiu, per a sorpresa de ningú, guarda relació amb les festivitats paganes.
Al gener, les antigues aldees romanes celebraven la festa de la Sementivae, on s’agraïa als matxos i mules i bous de cultiu pel seu treball. No oblidem que, durant aquell temps, els animals eren fonamentals per a la economia familiar. Durant els dies que durava la festa, es deixava descansar els animals, i inclús els passejaven pel carrer amb corones de flors! Per magnificar la festa, s’encenia una foguera i es muntava una gran festa.
Venerar animals o encendre fogueres eren accions massa paganes per als primers capellans que hi va haver a Roma. Ells volien diferenciar-se de la religió clàssica, i van fer tot el que van poder per a acabar amb aquells costums. Però no va ser possible. Per més que predicaven, els llauradors seguien donant les gràcies als seus animals, i seguien encenent una foguera per a fer festa. Llavors, l’Església va decidir que sols tenia una opció: cristianitzar la festa. Des d’aquell moment, es va enunciar que San Antoni havie mort lo 17 de gener i que, curiosament, ere el patró dels animals. Apanyat! Festa cristianitzada!
Aquesta és sols una de les nombroses proves que el nostre món no va aparèixer l’any 313. La pràctica majoria de costums actuals son més antics del que pareix, i ja eren practicades pels nostres avantpassats segles abans que arribaren los primers capellans. Ells, encara que van intentar acabar amb aquells costums, no van tindre altra opció que acceptar-les com a noves festivitats cristianes. Però, ¿serà l’única? Una pena que, segons la historiografia, Jesús de Natzaret podria haver nascut a juliol.
*Publicat a La Comarca, 17 de gener de 2025