El passat 10 de novembre es va celebrar a la localitat d’Estanya (municipi de Benavarri) la Fira del Safrà. Esta petita localitat de la Baixa Ribagorça compta només 8 habitants censats, però va aconseguir aplegar centenars de visitants disposats a gaudir de la cultura gastronòmica associada a aquesta espècia local. És la sisena vegada que s’organitza la fira per part dels Amics del Safrà d’Estanya, de la mà del seu impulsor, Daniel Grau, que va recuperar-ne el cultiu l’any 2008.
A primera hora del matí, els organitzadors van portar les persones assistents a un camp proper per collir les flors del safrà, de les que després van destriar-ne les tiges al local social, on es va explicar tot el procés de preparació del safrà. A les 11h va començar la Fira pròpiament dita, en la que hi van participar diverses empreses de proximitat que han introduït el safrà en l’elaboració dels seus productes: Azafrán de Estaña, per descomptat, però també Embutidos y Jamones Ribagorza, de Benavarri; lo Forn de Lucía, de Castellonroi; Formatges Benabarre, de la granja La Fondaña; Chelats Sarrate, d’Alcampell; Carnisseria Porté Estop, de Vilaller; Bolets la Mandraula, d’Estopanyà i Olis Llena, de Tamarit. Durant la fira hi va haver també una exposició de minerals coordinada per Sebastià Agudo, en el marc de la promoció de l’associació d’Amics del Parc Geològic i Miner Llitera/Ribagorça.
El jove emprenedor local Ferran Sánchez va explicar el funcionament del projecte de producció de fongs La Mandraula, que des de fa un temps està en actiu a Estopanyà, i després la periodista Mari Pau Huguet va presentar el mestre cuiner francès Claude Calas, que va fer una demostració de cuina amb safrà, que va finalitzar amb un dinar popular a base d’arròs melós «del senyoret». El nombrós públic no va poder evitar llepar-se els dits.
Cal afegir que la nit anterior, a la petita església de Sant Roman (molt ben rehabilitada, per cert), havia tingut lloc la cerimònia la designació dels nous «cavallers» de la Confraria del Safrà d’Estanya, entre ells l’alcaldesa de Benavarri, Yolanda Castelló. Els nous cavallers van haver de proclamar el seu jurament de defensar la glòria i reputació del «gran Crocus Sativus» d’Estanya. La fira va comptar amb el suport de l’Ajuntament de Benavarri i de Slow Food Ribagorça i va ser un acte redó per a reivindicar el patrimoni local, material i immaterial de la zona.
Preparació de la fira a la plaça Major // Pep Espluga
Vista d’Estanya (llun) // Pep Espluga
Publicat a Temps de Franja n. 164, gener 2025